乔清秀和乔利元 20世纪30年代初,年轻的河南坠子女艺人
乔清秀(1910—1944)和她的师傅乔利元(后来成为夫妻)从河南到天津行艺。
其间,她和乔利元一起充分借鉴和吸收
戏曲和曲艺诸曲种的精华,丰富发展了河南坠子的演唱艺术,创造出一套清新优美,别具一格的河南坠子的唱腔音乐,成为30年代雅俗共赏的一个流派,即“乔派”。在天津她获得了“坠子皇后”的桂冠。她的嗓音纯美甜脆,吐字清晰俏丽,以行腔明快、节奏流畅、音区变换自如而被时人称之为“巧口”或“俏口”。与同时在津、京地区行艺的程玉兰、董桂枝形成了三大流派。乔清秀擅演长篇鼓书《
杨家将》、《包公案》等,而短篇之《王二姐思夫》、《玉堂春》、《兰桥会》、《宝玉探病》则更受世人喜爱,并有
唱片录制传世。
民国二十五年至民国二十七年间,“坠子皇后”乔清秀曾两度
晋京,在北平西单游艺社等处作短期演出。