广义上，R&B可视为“黑人的流行音乐”，它源於黑人的 Blues音乐，是现今西方流行音乐和摇滚乐的基础，Billboard杂志曾介定R&B为所有黑人音乐，除了Jazz和Blues之外，都可列作 R&B，可见R&B的范围是多么的广泛。近年黑人音乐圈大为盛行的HipHop和Rap都源於R&B，并且同时保存着不少 R&B成分。